Na vijftig jaar dienst sluit één van de oudste en kleinste reactoren van België.  Met zijn 400MW is het naar huidige maatstaven eerder een dwerg te noemen maar ook deze basislast centrale zal toch nog gemist worden.

De inzet van meer flexibele gascentrales mag dan als logisch gezien worden erg milieuvriendelijk is het niet.  Dat het gas dan ook nog uit verre landen komt via LNG maakt het plaatje nog zwarter.  De mogelijke opslag ondergronds van CO2 mag toch eerder een pleister voor het bloeden genoemd worden.  Dit vooral daar men nu nogmaals fossiele brandstoffen gaat subsidiëren onder het mom van transitiebrandstof. 

Deze term transitie klinkt tegenwoordig toch een beetje hol gezien de massale hoeveelheid aardgas we nog gebruiken en zelfs nog groeiende is.  Men bouwt geen nieuwe gascentrales voor tien jaar maar eerder voor dertig jaar.

Wat dan wel? 

Een ander heet hangijzer is de zoektocht naar de eerste operationele SMR centrales waarvan veel verwacht wordt.  Deze centrales zouden gemakkelijker te bouwen zijn en kleiner van formaat.  Jammer genoeg gaat dit nog ten koste van efficiëntie en blijkt er ook nog meer kernafval geproduceerd te worden.

Wilt kernenergie kunnen slagen in de Lage Landen dan zal deze goedkoper in aanschaf moeten worden.  De gigantische vertraging en meer kost van de nieuwe kerncentrales in Flammanville en Hickley Point indachtig is het duidelijk geworden dat dit niet de weg is om te bewandelen.

De overheid in Engeland garandeert een minimum prijs voor iedere geproduceerde MWh die uit deze nieuwe kerncentrales zal komen en dit gedurende veertig jaar.  Op zich is deze weg de enige die momenteel realistisch lijkt en een CFD dringt zich dan ook op in de Lage Landen.  Van belang blijft toch de investeringskost per KWh in dit geval gezien deze bepaald hoe hoog de subsidie dient te zijn.

De zogenaamde usual suspects lijken vandaag toch geen optie want EDF heeft zijn handen al meer dan vol aan Hickley Point en de vele kerncentrales in Frankrijk.  Het aantal potentiële partners is vandaag op één hand te tellen en staan zeker niet te springen om in kleinere landen dit soort investeringen aan te gaan.

De op het zicht eenvoudige oplossing om dan deze kerncentrales onder beheer en eigendom van overheden te bouwen lijkt logisch en een optie die in detail onderzocht dient te worden.  Kennis kun je kopen alleen moet je wel begrijpen wat je wilt kopen.  Ook moet men durven kiezen voor nieuwe partners en technologieën gezien de huidige niet voldoen(lees te duur, te laat, etc..

Kortom er zullen nog vele studies nodig zijn om tot een onderbouwd stappenplan te komen over wat wel en vooral wat niet raadzaam is, gezien de vele uitdagingen die geld behoeven zoals defensie is het verre van zeker dat er ooit nieuwe kerncentrales gebouwd worden in de Benelux.